In Nijmegen Noord ontstaat een initiatief dat bewoners dichter bij elkaar brengt. Buurtgroeier Esther wilde graag nieuwe mensen leren kennen in haar buurt en was op zoek naar toffe activiteiten, maar vond niets wat haar aansprak. Totdat Tanja, opbouwwerker bij Bindkracht10, tegen haar zei: “joh, je kan ook zelf wat verzinnen en dat opstarten!” Zo gezegd, zo gedaan. Al snel kwam Fatma in beeld en gingen ze samen aan de slag met hun initiatief dat ze “Potje gezellig” hebben genoemd.

Het plan was eenvoudig en krachtig: buurtbewoners samenbrengen rond een gezamenlijke maaltijd. In een wijk waar veel nieuwe mensen wonen en waar de netwerken nog groeien, kan zo’n moment van samen eten veel betekenen. Esther heeft een grote passie voor het bakken van zoete lekkernijen en Fatma voor koken. Samen vormen ze een perfect team voor een warme en gastvrije avond.

Het wijkcentrum De Klif was enthousiast en stelde de keuken en het café beschikbaar. Dankzij een bijdrage van Buurtgroei konden Esther en Fatma goed kookmateriaal aanschaffen en extra boodschappen doen. Dat maakte het mogelijk om de maaltijden betaalbaar te houden, zodat ook bewoners met een kleinere portemonnee kunnen aanschuiven. En er blijft zelfs ruimte over voor een toetje achteraf.

Iedereen is welkom. Als het voor een bezoeker te donker, te nat of te onveilig voelt, halen ze haar gewoon op. Mensen die elkaar niet kennen ontmoeten elkaar en sommigen spreken ook daarbuiten samen af. Elke avond staat in het teken van een ander thema. Zo waren er al diners rondom Chinese New Year, Hollandse pot en Mexicaanse gerechten. Tijdens een avond vol Midden-Oosterse hapjes stond de hele tafel vol met verschillende smaken en gerechten. De reacties van bezoekers waren warm en enthousiast. Fatma vertelt: “Dan maak je iemand blij met iets wat je zelf ook leuk vindt. Dat is echt heel mooi.” Esther en Fatma hebben zelf ondertussen ook nieuwe kookvaardigheden ontwikkeld, zoals vegetarisch en veganistisch koken.

In maart 2026 was alweer de zesde keer dat zij met Potje Gezellig een heerlijk diner op tafel hebben kunnen zetten. Waar de eerste avond nog zes bezoekers trok, zitten er inmiddels zo’n vierentwintig mensen aan tafel. De bezoekers zijn van alle leeftijden, zo schuiven er naast volwassenen ook gezinnen met tieners of jonge kinderen aan. Op de vraag wanneer Esther tevreden is met de avond antwoordt ze: “Gewoon als mensen het lekker vinden, kunnen ze kletsen met elkaar en een gezellige avond hebben.” De naam Potje Gezellig vat dit perfect samen!

Wat begon als een wens om nieuwe mensen te ontmoeten, groeit langzaam uit tot een plek waar buurtbewoners elkaar leren kennen, samen eten en de wijk een stukje hechter wordt.